大川鉄道は1912（明治45）年12月30日、縄手（上久留米）〜若津間で運輸営業を開始した路線である。1937（昭和12）年6月22日付で西鉄天神大牟田線の前身・九州鉄道が大川鉄道を合併すると、津福〜大善寺間は改軌・電化されて九州鉄道本線に組み込まれた。1942（昭和17）年9月、5社合併で西日本鉄道が発足すると大川鉄道線は西鉄榎津線・上久留米線となった。西鉄大川線（1948年に榎津線から改称、大善寺〜西鉄大川間）は全線が単線・非電化区間で、1951（昭和26）年9月25日に運輸営業を休止、1966（昭和41）年5月6日付で正式に廃止となった。

　大川線にはコッペルタイプの蒸気機関車6両（車号4〜9）が在籍していたが、4号は休止後に北九州市の「いとうづゆうえん」に静態保存された。その後1994（平成6）年に天神大牟田線筑紫工場で化粧直しされ、同年10月のにしてつ電車まつりにて展示公開。翌1995（平成7）年、大川線ゆかりの三潴郡三潴町（現久留米市）へ寄贈され、大川線の廃線跡に整備された「汽車ぽっぽ公園」（三潴小学校前バス停そば）にて展示公開されている。